行きつけでないなじみの書店

"行きつけでない"なじみの書店

マラソンマン(新聞記者／神戸市)

　パン屋さんを町で見つけると、ついふらふらと入ってしまい、つい買ってしまい、それが２、３軒もあってすっかり荷物が増えて困ることがあるのです。
　本屋さんも似たところがあって、外から眺めて何となく棚の様子やお客さんがいい感じだと、ご挨拶代わりに１、２冊買うという行動に出てしまいます。特に出張先の地方都市で本屋さんを見つけると必ずそうなります。郷土の出版物が集められていたりしていて、楽しい。たとえ出版元が東京でも、その地域に関係する本が集められたコーナーがあったりもします。そういうお店は郷土愛というか地域の文化の一翼を担ってるという気概が感じられて、好きです。それが何の特徴もない本屋さんだとがっかりで、その町への親しみも薄れてしまう気がします。

　もしもヒントブックスが無店舗の書店でないなら、どんな棚の本屋さんになってるんだろうと思うことがあります。明石市はお城と魚の棚の町だけではないぞ、ということをきっと示してくれていることでしょう。

　大型書店は品揃え豊富で、とてもいいのですが、しかしあまりに広いと探しきれないというか、目移りしすぎるし、疲れてしまう。本当はこぢんまりしていて自分の興味のある分野をカバーしつつ、ちょっと違うという書店が刺激があっていいのです。
　この「ちょっと違う」という加減が難しいので、本屋さんをのぞくのが好きな人はそこはよくおわかりと思います。

◇

　大阪の堂島にあった青泉社をご存じの方もあるでしょう。ご主人が淡水魚保護協会をやっていらして、基本的には文芸書が多いのですが、淡水魚の本をはじめ、自然科学の本が結構あって面白い構成でした。肥後橋のフェスティバルホールには支店があり、こちらは演劇や音楽関係が重点的にそろえてあって、どちらも通勤経路からは回り道ですが、足を運んだものです。とっくに両方とも閉店してしまい、残念です。

　神戸の元町には「烏の本屋」というお店があるのを昨年発見し、宮沢賢治の絵本やちょっと変わった品揃えで、これからちょくちょくのぞこうかなと思っていたら、最近閉めてしまわれました。ご主人はそのことで本を出されています。

◇

　そこで僕にとっては「さーがす」や、メールマガジンでいろんな本を紹介してくださるヒントブックスが刺激を受ける書店の一つになっています。ご主人の山田さんとは高校時代以来、いろんなことを教えてもらいながらの長いお付き合いです。｢さーがす｣の読者は山田さんの関心のありようがお分かりでしょう。

　リファレンスサービスがヒントブックスの特長ですが、僕は仕事で大量に本を読むことはほとんどなく、せっかくのサービスを活用できていないのは残念というか、もったいない。しかし仕事で読まなくていいというのは人生の限られた時間を考えればもちろん幸せですけれど。仕事なら関連の本をどっさり読まなければならないし、その前にまず捜さなくてはならなくて、文化部の記者にリファレンスサービスのことを話すと｢それはいい｣と涎を垂らさんばかりでした。

　僕はヒントブックスをなじみの本屋さんとしてこれからも長くおつきあいしたいと思っています。

ヒントブックスから、ひとこと

　マラソンマン氏の会員歴は、ヒントブックス２０年とほぼ重なるでしょう。ヒントブックス草創期は本の調達にずいぶん手間取ったものですが、よくぞ耐えてつきあってくださったものです。ありがとうございました。

　職業柄、転勤が多かったのですが、四国･東京･京都･北陸(？)と住所変更一つで宅急便やメール便を送りました。(現在、大阪市)

　注文はいつもFax。注文書をコピーして溜めておられるようです。誤字や不明な点が９９％ありません。これはご本人の性格にもよるものでしょうが、さすが新聞記者と毎回感心しています。

　注文される本は私たちの関心をひくものが多く、いつも読んでみたいな～と思うことが多いです。

　｢山田さんとは高校時代以来｣という一節がありましたが、それからだと３０年を超えるおつきあいですね。これからも、よろしく。

2002.9.1